Vrijwilligers Puppy Raisers: het geheim van succes voor geleidehonden

2024 Auteur: Roxanne Bryan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 10:12

Met dank aan Janet Keeler Janet Keeler heeft Fawn for The Seeing Eye in 2012 grootgebracht.

Je brengt een schattige puppy van 8 weken oud mee naar huis. Je hebt haar thuis gebroken, leert haar basisopdrachten en neemt haar overal mee naar toe. Dan, als ze 16 maanden oud is, geef je haar weg.

Voor Janet Keeler is dat scenario 52 keer herhaald - en zou ze het niet anders hebben. Keeler, 76, is een van een leger van vrijwillige puppy-fokkers voor The Seeing Eye in New Jersey.

De moeder van zes kreeg haar eerste gids-puppy-in-opleiding voor het Zien van Oog in 1981, omdat ze dacht dat het een goede ervaring zou zijn voor haar toen 11-jarige dochter. Sinds die tijd heeft ze pups opgevoed met haar andere kinderen en met haar kleinkinderen. "Het is makkelijker om een puppy te huisvesten dan om een peuter te toilet," zegt Keeler.

Ze geeft toe dat ze verliefd is geworden op de pups, maar weet dat al haar moeite om een goed doel gaat.

Arbeid van de liefde

Het werk dat puppy-fokkers doen is van onschatbare waarde voor de geleidehondenscholen waarvoor zij het doen. De vrijwilligers leggen de pups bloot aan een verscheidenheid aan sociale situaties en werk- en leefomgevingen. De viervoetige studenten wonen mogelijk in de stad of in het land, ontmoeten kinderen en andere honden, horen verschillende geluiden en ervaren dingen die ze misschien niet zouden doen als ze al hun puppytijd op de scholen doorbrachten. En ze leren huismannen vroegtijdig, wat essentieel is voor de blinde eigenaars waarmee ze uiteindelijk leven.

Met dank aan Janet Keeler Fawn, rechts, met haar zus, Flirt, ging naar Baltimore Harbor als onderdeel van haar training met Janet Keeler, een vrijwilliger voor The Seeing Eye.

"God zegene hen. Ik weet niet hoe ze het doen, "zegt Joan Markey, een meester-instructeur voor The Seeing Eye. Markey, een van de professionele instructeurs op school, leidt de pups op als ze tussen de 16 en 18 maanden oud zijn - en ze heeft een zwak voor de puppy-fokkers. "Ik hou gewoon van ze omdat ze al het harde werk doen."

Net als Keeler beginnen veel puppy-fokkers met het plannen om maar één pup groot te brengen, maar ze gaan het nog vele jaren doen. Ze zijn misschien moeders thuis met jonge kinderen, studenten, gepensioneerden of iemand ertussenin.

Mensen die geïnteresseerd zijn in het opvoeden van een puppy ondergaan een aanvraagprocedure. Het proces varieert bij de verschillende organisaties, maar bepaalde fundamentals zijn hetzelfde: de school ondervraagt de aanvrager om er zeker van te zijn dat hij de verbintenis begrijpt en heeft een veilige thuisomgeving voor de hond, instrueert de persoon hoe de honden worden getraind en breekt hem in een beetje door hem te laten bezoeken met regionale clubs waar lokale puppy-fokkers regelmatig samenkomen. Soms zullen aanvragers puppy-sit voor een huidige vrijwilliger om een idee te krijgen van wat te verwachten.

Zodra dat proces plaatsvindt en een puppy wordt gekoppeld aan een vrijwilliger, reist de vrijwilliger naar de school om de pup op te halen of, in sommige gevallen, levert de school de pup af naar het gebied van de vrijwilliger of naar huis.

De puppy's, die mogelijk Labrador Retrievers, Golden Retrievers, German Shepherds, Standard Poodles of crossbreeds zijn, brengen de eerste paar weken thuis door, wennen aan hun nieuwe families en werken aan zindelijkheidstraining.

Positieve versterking

Vrijwilligers moeten hun puppy's meenemen naar puppyclubklassen in hun gebied, die worden gerund door regionale managers. Ze kunnen wekelijks zijn, om de week of eenmaal per maand, afhankelijk van de club. Daar werken de puppy's aan basiscommando's en de manager krijgt een idee van hoe elke pup vordert.

De clubs variëren meestal hun ontmoetingsplekken, zodat de studenten op jonge leeftijd verschillende omgevingen kunnen ervaren. Ze kunnen elkaar ontmoeten bij een brandweerkazerne, een luchthaven, een park, een bioscoop, op het openbaar vervoer of in een winkelcentrum - het is allemaal nieuw voor de kleintjes.

Als de video niet meteen begint te spelen, installeer de nieuwste versie van Flash.

U heeft Javascript nodig om deze video te bekijken.

Vrijwilligers Puppy Raisers: The Secret to Success for Guide Dogs

"De honden worden positief blootgesteld aan alles, dus wanneer ze met hun handlers in de wereld zijn, kunnen ze zeggen:" Oh, daar geweest, dat gedaan ", zegt Michelle Brier van Guiding Eyes voor blinden in New York.

Als ze jong zijn, is hun socialisatievenster open, dus ze zeggen 'Oh, dat is normaal', zegt Melissa Harrington, regionaal manager van de Guide Dog Foundation in Maryland, Virginia en Washington, DC, Gebied. Als ze bijvoorbeeld een brandweerkazerne bezoeken en de spullen zien en alle typische geluiden van de site horen, zullen ze minder snel schrikken als ze een brandweerauto voorbij horen rijden op straat.

Er zijn 300 mensen die op elk moment puppies oprichten voor de Stichting Guide Dog in de Verenigde Staten, zegt Harrington. Daarnaast heeft Guiding Eyes 450 vrijwilligers en The Seeing Eye ongeveer 500.

"We proberen veel aandacht te besteden aan positieve versterking bij de pups. We willen dat het leuk is voor zowel de vrijwilligers als de puppy's, "zegt Hallie Wells, puppy-programmamanager voor de Stichting Guide Dog, die is gevestigd in New York.

"Het is allemaal positieve versterking met behulp van traktaties, lof en beloningen", zegt Brier van Guiding Eyes.